La mangeuse de roses

14 juillet 1789. Par une soirée d'été, la montgolfière d'un jeune Américain tombe d'un ciel sans nuages. Stephen Fletcher atterrit dans l'univers pastoral d'un magistrat gascon, M. de Saint-Pierre, et de ses trois filles - la précoce Mathilde, dont l'esprit l'enchante ; l'angélique Claire, dont la beauté le captive ; et la grande Sophie, dont l'extraordinaire jardin de roses et le charme sans affectation gagnent son admiration. Mais pas son amour.

Tous sont plus ou moins pris dans la confusion des premiers jours de la Révolution, comme l'est Joseph Morel, un jeune médecin plein de zèle révolutionnaire et follement épris de Sophie qui, elle, n'aime que ses roses et Stephen.

Les années se succèdent, toujours plus inquiétantes, quoique frappées d'une sorte de grâce dans l'entourage immédiat de cette attachante famille. Mais, alors que les troubles gagnent la province, la peur s'installe autour des soeurs. Trahisons en masse, amours avortées, idéaux oubliés, fortunes perdues : la tragédie règne. Peu importe, Sophie refuse d'abandonner son jardin, et son rêve de créer une miraculeuse rose cramoisie...